お正月に欠かせない伝統料理「おせち」。家族で囲むおせち料理には、実は一つひとつの食材に意味があります。
この記事では、おせちの定番食材の意味や構成、アレンジ例、選び方、購入場所、手作りのコツや保存方法まで、幅広く解説します。
これからおせちを準備する人も、来年に向けて知識を深めたい人も、この記事を読めばすべてがわかります！
おせちの食材にはどんな意味があるの？
おせちの食材にはそれぞれに意味が込められており、新年の願いや縁起を表現しています。
ここでは代表的な食材が持つ意味を一つずつご紹介します。
黒豆には「まめに働く」という意味があるから
黒豆は、「まめ＝健康でまじめに働く」という語呂合わせから、健康長寿や勤勉に暮らせるようにという願いが込められています。
つややかに煮た黒豆は見た目にも美しく、おせち料理の彩りとしても欠かせない存在です。
また、「黒」は魔除けの意味もあるとされ、家族の無病息災を願う象徴でもあります。
栄養価も高く、たんぱく質や食物繊維が豊富な点も嬉しいポイントです。
数の子は「子孫繁栄」を願うものだから
数の子はニシンの卵で、たくさんの卵がついていることから子宝や子孫繁栄を意味します。
その見た目からも「豊かさ」や「多産」を連想させるため、特に家族の発展を願うご家庭には欠かせない一品です。
プチプチとした食感も楽しく、お酒のおつまみにも最適な存在です。
しっかり塩抜きしてから出汁に漬けるのが、味を引き立てるコツです。
昆布巻きは「よろこぶ」にかけた縁起物だから
「昆布」は「喜ぶ」と音が似ていることから、縁起の良い食材とされています。
中にはニシンなどの魚を巻き込み、甘辛く煮ることで保存性も高まります。
また、昆布は「子生婦（こんぶ）」とも書き、子孫繁栄や家内安全の願いも込められています。
おせちの中でも味が濃く、ご飯との相性も抜群の一品です。
田作りは「五穀豊穣」を願う意味があるから
田作りは、小さなカタクチイワシを甘辛く炒り煮にした料理です。
昔、イワシを肥料として田にまいたところ豊作になったことから、「五穀豊穣」を願う縁起物とされるようになりました。
噛めば噛むほど味が出るおかずで、カルシウムも豊富に含まれています。
砂糖と醤油で味付けされた田作りは、子どもにも食べやすい味になっています。
紅白かまぼこは「祝い事の象徴」とされているから
紅白のかまぼこは、その色合いから「紅＝魔除け」「白＝清浄」を表すとされています。
また、切り口の形が「日の出」に似ていることから、新しい年の幕開けを祝う意味もあります。
お正月には見た目も華やかで、お祝いの席にぴったりの食材です。
さまざまな種類や味のバリエーションもあり、アレンジしやすいのも魅力の一つです。
おせちの食材の基本構成とは？
おせち料理は、ただ好きなものを詰めるだけでなく、種類や詰め方にも意味があります。
基本を知ることで、より意味のある美しいおせちが作れます。
祝い肴・口取り・酢の物・焼き物・煮物の5種類に分かれているから
おせちの料理は大きく分けて5つの種類に分類されます。
「祝い肴（いわいざかな）」は黒豆や数の子などの定番食材。
「口取り」は伊達巻や栗きんとんなど甘めのもの、「酢の物」は紅白なますなど。
「焼き物」「煮物」も加えて、バランスよく詰めるのが基本です。
それぞれの段に意味がある重箱に詰めるのが一般的だから
おせちは重箱に詰めるのが伝統的なスタイルです。
一の重には祝い肴や口取り、二の重には焼き物、三の重には煮物を詰めるのが一般的です。
重ねるごとに「めでたさが重なる」という意味も込められています。
中身だけでなく詰め方にも願いが込められているのです。
地域によって構成が少しずつ違うから
おせち料理は地域によって構成や味付けが異なります。
関西では白味噌のお雑煮と一緒にいただくことが多く、関東ではすまし仕立てのお雑煮が主流です。
また、北海道では海産物を多く使うなど、地元の特産品が反映されているのが特徴です。
家族のルーツや好みに合わせて、オリジナルの構成を楽しむのも良いでしょう。
おせちの食材で定番とされるもの一覧
おせちには様々な食材がありますが、特に「これは入っていて当たり前」とされる定番の品があります。
それぞれに意味や味わいがあり、代々受け継がれてきた日本の伝統の一部です。
黒豆
黒豆は、おせちの中でも特に重要視される食材です。
「まめに働く」「まめに暮らす」という語呂から、健康や勤勉を願う意味が込められています。
ふっくらと煮た黒豆は、見た目にもツヤがあり美しく、保存性にも優れています。
黒砂糖やしょうゆを使って甘く煮込むのが一般的ですが、最近ではあっさりめの味付けも人気です。
数の子
数の子は、ニシンの卵を塩抜きして出汁に漬けた料理です。
プチプチした食感が特徴で、「子孫繁栄」や「家の繁盛」を願って食べられます。
塩分が強いため、下処理がやや手間ですが、お正月らしさを演出する一品です。
味付け数の子など、最近は手軽に食べられる商品も増えています。
田作り
田作りは、小魚（カタクチイワシ）を使った甘辛い佃煮風の料理です。
「五穀豊穣」の願いを込めて、おせちに欠かせない一品です。
カリッとした食感と濃い味付けが特徴で、お酒のおつまみにもぴったりです。
子どもにも人気があり、家庭によってはナッツを加えるなどアレンジされています。
昆布巻き
昆布巻きは、甘辛く煮た昆布で魚などを巻いた料理です。
「喜ぶ（よろこぶ）」という語呂合わせから、縁起の良い食材として知られています。
見た目にも美しく、しっかり味が染み込んだ一品です。
市販品も多く出回っていますが、手作りなら中に入れる具材をアレンジできます。
伊達巻
伊達巻は、卵にすり身や調味料を加えて焼いた、甘くてふんわりした料理です。
巻物の形から、「知識」「学問」などを表す縁起物とされています。
その甘さとやわらかさから、子どもにも大人気です。
最近はチーズを入れたアレンジ伊達巻も登場し、味の幅が広がっています。
栗きんとん
栗きんとんは、栗とさつまいもを甘く煮た、おせちの中でも特に華やかな一品です。
「金団（きんとん）」という言葉から、「金運」「商売繁盛」を願う縁起物とされています。
鮮やかな黄金色は、お重の中でもひときわ目立ち、お祝いムードを高めてくれます。
手作りする際は、裏ごししてなめらかに仕上げるのがポイントです。
紅白かまぼこ
紅白かまぼこは、色の持つ意味とその美しい見た目から、おせちに欠かせません。
「紅＝魔除け」「白＝清浄」の意味があり、また切り口が「日の出」に似ていることから、新年にふさわしい食材です。
最近では、ハート型や花型など可愛らしいデザインも多く登場しています。
板付きのままスライスすれば、お重にきれいに並べることができます。
海老の艶煮
海老は、腰が曲がるまで長生きする様子から、「長寿」の象徴とされています。
殻付きのまま甘辛く煮ることで、ツヤが出て美しく仕上がります。
その豪華な見た目は、重箱の中でもひときわ存在感を放ちます。
焼き海老や素揚げなど、調理方法を変えても美味しくいただけます。
ぶりの照り焼き
ぶりは出世魚とされ、「立身出世」や「昇進」を願う縁起物です。
脂がのったぶりを甘辛いタレで照り焼きにすると、ごはんが進む一品になります。
見た目にもツヤがあり、お正月の特別感を引き立てます。
家庭によっては西京焼きや塩焼きで楽しむところもあります。
筑前煮
筑前煮は、鶏肉やレンコン、ごぼう、人参などを煮込んだ野菜たっぷりの料理です。
根菜類を多く使うことで、「家の基盤をしっかり支える」という意味があります。
見た目もカラフルで栄養バランスも良く、家族みんなが楽しめる一品です。
冷めても美味しく、重箱に入れても味がなじんで美味しさが増します。
おせちの食材でおすすめのアレンジ具材
伝統的なおせちも良いですが、近年では洋風アレンジを加える人も増えています。
ここでは、現代の食卓にマッチするおすすめアレンジ食材をご紹介します。
ローストビーフで洋風の華やかさをプラス
おせちにローストビーフを加えると、重箱の中が一気に洋風で豪華になります。
しっとりと焼き上げたお肉は、見た目のインパクトも抜群。
ソースを変えれば味に変化もつけられるので、飽きずに楽しめます。
薄くスライスして、くるくる巻いて盛り付けると見た目もきれいです。
クリームチーズ入り伊達巻で味に変化をつける
甘い伊達巻にクリームチーズを加えることで、まろやかさとコクがアップします。
おやつのように食べやすく、子どもにも大人気のアレンジです。
巻くときにチーズを中央に入れると、切ったときに断面がきれいになります。
市販の伊達巻にチーズを挟むだけでも手軽にアレンジできます。
アボカドやスモークサーモンのマリネで彩りアップ
アボカドとスモークサーモンを合わせたマリネは、色合いが美しく、洋風おせちにぴったりの一品です。
さっぱりとした味付けで、こってりした伝統的おせちの合間に箸休めとしても活躍します。
ビネガーやレモン汁でさわやかに仕上げると、食欲もそそります。
見た目も華やかなので、お重の中でも存在感を放つ一品になります。
ナッツ入り田作りで食感を楽しめる
従来の田作りにアーモンドやくるみを加えることで、香ばしさと食感がアップします。
ナッツのカリッとした歯ごたえが加わることで、飽きずに食べられる一品に。
おせちの中で甘じょっぱい味のアクセントにもなり、子どもにも人気があります。
カルシウムと良質な脂質が同時に摂れるのも健康的でおすすめです。
野菜のテリーヌでヘルシーさと見た目を両立
カラフルな野菜をゼリー寄せのように固めたテリーヌは、洋風おせちの定番になりつつあります。
彩りがとても美しく、重箱に入れると華やかさが増します。
ヘルシーで野菜をたくさん食べられるのも嬉しいポイント。
前日から準備して冷やしておけば、手間も少なく仕上がります。
おせちの食材を選ぶときのポイント
おせちの準備で大切なのが、どんな食材を選ぶかということです。
味や見た目、保存性を考えて選ぶことで、より満足度の高いおせちになります。
彩りのバランスを考える
お重に詰めるとき、赤・黄・緑・白・黒など色のバランスが大事です。
例えば、紅白かまぼこや栗きんとん、ほうれん草などで色味を調整できます。
彩りが美しいと、食欲もアップし、見た目も楽しめます。
食材の色を意識するだけで、おせちの完成度がぐっと高まります。
味のバリエーションを意識する
甘い、しょっぱい、酸っぱい、苦いなど、味のバランスも重要です。
全体的に甘くなりすぎると飽きてしまうので、酢の物や焼き物などをうまく取り入れましょう。
多様な味わいを楽しめると、家族全員が満足できます。
特に、酸味や苦味は味のアクセントになっておすすめです。
保存性の高い食材を選ぶ
おせちは基本的に日持ちするものが多いですが、保存性は選ぶ際の大切なポイントです。
しっかり味付けして火を通しているものは、比較的保存が効きます。
特に冷蔵庫での保存を前提に、汁気の少ないものや塩分の高いものを中心に選ぶと安心です。
手作りする場合も、味付けと保存方法には注意が必要です。
食べる人の好みに合わせる
家族構成や好みに合わせて、無理に伝統にこだわりすぎず、柔軟に選びましょう。
子どもがいる家庭では甘めの味付け、大人が多い場合はお酒に合うものを選ぶとよいでしょう。
アレルギーや苦手な食材も考慮すると、より喜ばれるおせちになります。
おせちは「家庭の味」が反映される料理です。楽しんで選びましょう。
重箱に詰めやすいサイズや形を選ぶ
重箱に入れたときに美しく収まるよう、食材のサイズや形も意識しましょう。
小さめにカットしたり、巻物状にしたりすることで、無駄なく詰められます。
高さのあるものより、平らに詰めやすいものが便利です。
見た目と実用性の両立を考えながら選ぶと、きれいな仕上がりになります。
おせちの食材はどこで買うのがベスト？
おせちの食材は、購入する場所によって価格や品質に差があります。
目的や予算に合わせて、最適な購入先を選びましょう。
百貨店の食品売場なら品質が高く安心だから
百貨店では、有名店のおせちや高品質な素材が手に入ります。
特にデパ地下は種類も豊富で、見た目も美しく仕上げられたものが多いです。
事前予約が必要な場合もあるため、早めのチェックが大切です。
品質重視で選ぶなら、百貨店が最適な選択肢の一つです。
成城石井や紀ノ国屋など高級スーパーはこだわりの品が揃うから
高級スーパーでは、厳選された素材やオリジナルのおせち食材が購入できます。
小規模ながら味にこだわった商品が多く、グルメ志向の人におすすめです。
洋風おせちの素材も豊富で、アレンジにぴったりな食材が揃っています。
試食イベントを行っている店舗もあるため、味を確かめてから選べます。
楽天市場やAmazonなど通販なら早期予約割引があるから
ネット通販では、自宅にいながらおせちを手軽に注文できます。
人気の冷凍おせちや個包装タイプも多く、保存もしやすいです。
早期予約すれば割引価格で購入できることもあるため、年末前の注文がお得です。
口コミやレビューも参考にできるので、失敗しにくいのがメリットです。
業務スーパーはコスパ重視で多くの種類を揃えやすいから
業務スーパーでは、価格を抑えつつ必要な量を手に入れることができます。
冷凍やレトルトの商品も豊富で、調理の手間が少ないのが魅力です。
家族が多い家庭や、大人数の集まりにはコスパ重視の選択肢としておすすめです。
ただし、味や見た目のクオリティには差があるため、事前に確認しておくと良いでしょう。
ふるさと納税を活用すれば豪華な食材がお得に手に入るから
おせちの高級食材は、ふるさと納税の返礼品としても人気です。
カニや伊勢海老、黒毛和牛など、普段手が出しにくい豪華食材が実質負担2,000円で手に入ることも。
年末調整前に申し込むことで、節税効果も得られます。
早めに申し込まないと品切れになる場合があるので、早めの行動がカギです。
おせちの食材を手作りするメリットとコツ
市販品も便利ですが、手作りには味だけでなく「思い出」を作る魅力があります。
以下に、手作りならではのメリットと成功のコツをご紹介します。
好みの味に調整できるから
手作りなら、甘さや塩加減などを自分好みに調整できます。
家族の健康状態や味の好みに合わせたオリジナルおせちが作れます。
苦手な食材を省いたり、好きなものを多めに作れるのも魅力です。
「家庭の味」が年々進化していくのも手作りならではの楽しさです。
保存料を使わずに安心して食べられるから
市販品には保存料や添加物が含まれることがありますが、手作りなら安心です。
特に小さなお子さんや高齢の方がいる家庭では、添加物を避けたい人も多いはず。
素材を厳選して、身体にやさしいおせちが作れるのは大きなメリットです。
おせちが「健康的な料理」として見直されるきっかけにもなります。
家族で作ることでお正月の思い出になるから
おせち作りは、家族で一緒に行う行事としてもおすすめです。
子どもと一緒に巻き寿司や伊達巻を作れば、楽しい思い出になります。
「今年も一緒に作ったね」と思い出話が増えるのも嬉しいポイント。
家族の絆を深めるイベントとして、毎年の恒例行事にしてみましょう。
段取りを決めて早めに作り始めるのがコツ
おせちは品数が多いため、段取りが成功のカギです。
まずは保存性の高いものから作り始め、冷凍保存や冷蔵保存を使い分けましょう。
一気に作るのではなく、数日に分けて準備することで負担も軽減されます。
計画的に進めることで、年末のバタバタを防ぐことができます。
冷凍保存を活用して効率的に準備できるから
黒豆や栗きんとんなどは冷凍保存が可能なため、前もって作っておくと便利です。
冷凍後は食べる前日に冷蔵庫に移して自然解凍すれば美味しくいただけます。
冷凍可能な食材とそうでないものを見極めて準備しましょう。
保存袋や小分け容器を活用すると、風味も落ちにくくなります。
おせちの食材の保存方法と日持ちについて
おせちを美味しく、そして安全に楽しむためには保存方法も大切です。
正しい保存方法を知って、年明けまで美味しくいただきましょう。
冷蔵保存で3〜5日が目安だから
一般的なおせちの食材は、冷蔵保存で3〜5日程度が目安です。
ただし、保存状態や温度によってはそれより短くなることもあります。
必ず清潔な容器に入れて、早めに食べ切ることをおすすめします。
特に煮物などは傷みやすいので注意しましょう。
冷凍保存なら2〜3週間ほど日持ちするから
一部の食材は冷凍保存することで、長期間保存が可能です。
黒豆や栗きんとん、伊達巻などは冷凍保存に向いています。
ただし、冷凍すると風味が若干変わることもあるため、解凍後は早めに食べるのがベストです。
しっかりと密閉して保存することがポイントです。
汁気をしっかり切って保存するのがポイントだから
保存の際は、食材から出る汁気をしっかり切ることが重要です。
水分が多いと雑菌が繁殖しやすく、傷みやすくなってしまいます。
ペーパータオルで拭いたり、ざるで一度水切りをしてから容器に入れましょう。
特に酢の物や煮物は保存前にひと手間かけるのが大切です。
食材ごとに保存容器を分けると風味が保てるから
異なる料理を一つの容器に入れると、においや味が混ざってしまいます。
できるだけ一品ずつ別の容器に分けて保存しましょう。
タッパーやジップロック、ラップなどを活用して風味をキープします。
ラベルを貼って日付を記録しておくと、食べ忘れも防げます。
保存料が入っていない手作りは早めに食べるべきだから
手作りのおせちは保存料が使われていないため、市販品よりも早く傷みます。
食べきれる量を作る、または冷凍保存を前提に作るのが賢い方法です。
余っても捨てることのないよう、計画的な量の調整が大切です。
再加熱してお雑煮の具にアレンジするのも一つの手です。
まとめ｜おせちの食材で美味しく楽しいお正月を
おせち料理は、単なる食事ではなく、新しい年を迎えるための大切な文化です。
一つひとつの食材には願いや意味が込められており、家族の幸せを祈る時間そのものといえるでしょう。
定番からアレンジまで、自由な発想で自分らしいおせちを楽しんでください。
おせちを通して、新しい年が笑顔とともに始まることを心から願っています。